旅先で贔屓の店が火事で焼失し、とても残念な気分の午後

　このところ熊本県人吉市に出かけたときに、立ち寄っていた小料理屋さんが、３月２４日に近隣火災の類焼で焼失してしまったと、人吉の仕事仲間より聞きました。当方にとって人吉は旅先ですので、半年に一度ほどのペースでしたが、何年か通い、ようやく一人でカウンターに座っていて居心地の良い店になっていただけに、とても残念な気分です。
　「和路（わらじ）」というカウンター６席ほど、小上がり３つ、座敷が２部屋ほどの規模で、看板は割烹でしたが、小料理屋さんという雰囲気の店です。　人吉が林業や交通拠点として栄えていた頃に建てられた町屋を改装した店で、その面影が、店奥の中庭に面した付書院のある座敷にあって、それも好きな理由の一つだったのですが、これが焼失とは残念なことです。比較の対象になるかどうか分かりませんが、この店の座敷は、人吉の芳野旅館の座敷より、剛実とでもいうのでしょうか、しっかりした作りだったと思います。
　そんな店を、釣り好きのご亭主と、たぶんその奥さんだと思うふっくらとした優しい女性、親戚らしいもう一人の女性の３人で切り盛りされていたのです。さすがに、海鮮系の食材はまぁ内陸のハンディがありましたが、その地なりの素材で、地元の方を相手に、誠実に仕事をされている雰囲気が好印象でした。なににもまして客あしらいの距離感が当方にとっては良かったのでしょう。
　そんな、お店の皆さんどうされているでしょうか。報道では人的被害がなかったとありますので、それは不幸中の幸いですが、皆さんの再起を願って止みません。（>和路の皆さん、頑張ってくださいね>）
　実は、この週末に人吉へ出かけるために、便の予約と、宿の予約をしてあります。仕事の打合せが主目的ですが、気分転換も兼ねているので、この時期であれば、ご亭主が山で採ってきた山菜の天ぷらでも食べながら、近傍の相良や五木、湯前あたりの、山野の話題で楽しく雑談できるのです。それも当分できませんね。
　とまぁ、人吉ネタでしたが…それ以前に、目の前のいくつかの課題を消化しないと、熊本へ出かけることなど風前の灯火状況の当方であります（笑）
　おまけに、月があけて１８日は、京都木津川にある海住山寺へに出かける予定を先ほど決めたしね（笑）
　昨日の散歩から、食事と少しの休憩以外は横にもならず、ほぼ、いつものＰＣの前ですが、そろそろ一休みして…また頑張りましょう…疲れているけれど（笑）
　
　後日談ですが。。。翌年、表通りの綺麗なお店で再開されてます。

秋葉＠ゑこう