骨折の前日）鹿児島空港から霧島山周辺を巡回

　久しぶりの旅日記。骨する前の日のことです。年度末の諸事打ち合わせのために早朝の便で羽田空港から鹿児島空港へ。いつものように空港でレンタカーを借りてスタートしたのが午前10時少し前。打ち合わせは午後4時からの約束なので巡回の手持ち6時間でした。
　数年前から早朝の便で鹿児島空港へ降りたときは、霧島山周辺を周回することが多くなっていて、特に霧島神社と関連する霧島六社（いわゆる霧島六社権現）は神社の参道など方向が、宮崎県高千穂の神社などど似たような雰囲気を感じていたので、そのあたりの確認など少しずつ繰り返しておりました。
　なので、3月もこのパターンで、まず霧島神社方面へ。空港から古い木造駅舎で著名な嘉例川駅の近所を通り抜けて霧島温泉経由で霧島神宮へ向かいました。遠回りかもしれないのですが、高原ルートで景色が良いのでついこちらのルートを通ってしまいます。
　最初に車を降りたのが、御手洗川の湧水のあるところ。上の案内図の左上辺りです。
　ここには若宮神社と鎮守神社、霧島神宮に係わり深い性空上人の墓所があります。位置的には霧島神宮本殿から北西に200ｍくらいの場所で、旧参道の入り口になります。
　ここの湧水は面白い場所ですね。御手洗川の湧水は、春から晩秋にかけては水が湧いているのですが、冬場は上の写真のように水枯れします。２年前の秋（2015年10月）に訪れた際は確かに清冽な水であふれていました。　上の写真の湧水の噴出場所の脇に「鎮守神社」があります。下の写真だと鎮守神社の社は左の建物です。

　この鎮守神社は、自分が九州エリアで初めて遭遇した神明造り（伊勢にある神宮の社と似た型）の社。玉垣も板玉垣で、伊勢の内宮の別宮の風情。ひっそりと地味に建っていますが霧島神宮の本殿よりずっと格式が高そうな気配さえいたします。とても小さいですが、お参りするならこちらから参拝するほうがご利益良さそうな佇まい。
　wikiまるのみだと「欽明天皇の時代（6世紀）、慶胤（けいいん）なる僧侶に命じて高千穂峰と火常峰(御鉢)の間に社殿が造られたのが始まりとされる。実際の所は高千穂峰に対する山岳信仰から始まった神社であろう。」ということらしいのです。お鉢は、初期の山上の社建立後に何度か噴火していて、山上の社も吹き飛んでいるようですね。御鉢の社が無くなってから、高千穂峰お鉢から一段下の、今で言う「高千穂河原」にある古宮跡に社を移し、さらにそこも噴火で消失した後に、社を移した場所が、御手洗川の湧水のあるあたりだったようです。移した神社を守護するための別当寺で、いまは痕跡もない華林寺という天台宗のお寺を、鎮守神社のとなりの墓所に祀られている性空上人(西暦910生～1007年没）が建立したようです。移した神社というのは、名前からしても小さい社の若宮神社かもしれませんね。だとすると、凄くほほえましい社ですが若宮神社が霧島神社ご神体を遷座した神様の宿る本来の場所かもしれません。

　鎮守神社は、若宮神社として山の上の社を移す際に地主神を治めるために建立されたのでしょうか。神社の名前もそれと腑に落ちます。まぁ想像の範囲ですけれど。
　余談ですが、鎮守神社の右隣に祀られている天台宗の僧侶・性空上人の墓所には、自分はなぜか近づけません。数回訪問していますがやはり馴染みません。入り口の大きな石のあたりに行くとなんとなくそこから先へ足が進まないのです。
　このお墓自体は、性空没600年後くらいに建てられたものだそうですので、かなり後の人の建立なのですが、なぜ建てたのでしょうね。西暦1566年10月に高千穂峰のお鉢が大噴火をして沢山の方が亡くなられたという記録もありますから、性空上人の顕彰や慰霊というより、霧島信仰の開祖といえる上人の名を借りて、噴火の沈静祈願や亡くなった方々の供養、怨霊祓いをしたのかもしれません。なぜか軽々しく墓所に入ると怪我しそうな予感でした。あまりスピリチャルな話は好きではないのですけれど不思議。余談のさらに余談ですが、同じ日の午後、えびの市の白鳥神社入り口にある性空上人像をお参りしたときは落ち着いたものでした。
　ちなみに、この場所は霧島神宮に向かう旧参道の入り口です。旧参道は、少し高い場所にある遥拝所にのぼる階段の風情。


　少し話が飛びますが、現在の霧島神宮大きな社に向かう本殿前の今の参道、今の境内がいつごろ形成されたのか良く分かりませんが、実はこれも方角がなかなか面白いのです。以前高千穂の石神神社の参道を下りているときと同じ感覚を、霧島神宮を最初に参拝したときに体に感じていたので、地形図で下調べしながら二回目以降はハンディGPS持参。
　現在の霧島神宮の本殿前の参道は、遠くから来ると一段高い見通しの良い丘の上、いまの駐車場の傍からスタートしていて本殿に向かっています。この参道の方角が、一番最初の御鉢にあった山上の社に向かってるように思えます。山の上の社の正確な位置を記載した資料を目にしていないので推測なのですが、御鉢の中に向かっていることに間違いはありません。

　霧島神宮本殿を背にして三の鳥居の前の展望台から見ると、遠くに桜島の眺望があります。桜島の右手は鹿児島市内。「ん。。。西南方向。。」霧島神宮は再三炎上しても島津家寄進で再建しています。霧島神宮は今の鹿児島市内の島津家の居城から東北、ということで鬼門よけなどもあって手厚く信仰していたのか、などと邪推している自分がおります。　霧島神宮参拝の後、高千穂河原にある古宮跡を参拝。３度目くらいと思います。高千穂河原の古宮跡は遥拝所と、どこかで説明を読みましたが、古宮は元あった山上の社を遥拝するかのように御鉢の中、真東からわずかに南偏した方角に遥拝するようになっています。真東は高千穂峰の山頂です。ちょうど古宮から見上げる御鉢稜線のくぼみの真ん中くらいが真東なんですが、春分、秋分はそこから日が昇るわけですね。これを拝みながら遥拝所の正面軸に向かってお参りするとこれはもう、お彼岸の朝はフルパワーです。霊感強い方にはお勧めのの場所かも。
　霧島神宮の参道を歩きながらGPS見ましたが、霧島神宮の参道も高千穂峰の頂上ではなくて御鉢の中を指している気配。権現様はかならずしも高千穂峰の山頂が磐座ということではなくて、少し下が磐座でそこがご神体そのものということなんでしょうかね。
　ちなみに、性空上人は霧島山周辺に６つの神社（お寺と神社？六権現）を建立したようですが、この神社にも何箇所か同じような、参道配置や参拝方角の妙味があります。別な記事にしますが、一番ストレートなのが「東霧島神社」。（「東」は「つの」と読みます）こちらも参道の自然石積みの石段がお鉢に向かっているようで面白いです。こちらは別の機会に。

　ということで、自分の中で、現在の霧島神宮の本殿は、高千穂峰近くの今は火口の場所にあった最初の社(ご神体）を礼拝するための豪華な遥拝所に見えております。神霊的な深さから言うと、鎮守神社と若宮神社、それと上の記事では触れていませんが、本殿裏手にある山神社の方が重い感じでした。
　ただし、これは超絶個人的感想です。

　☆ゑ

　※使用している写真は当日以外に撮影したものもあります。